Как мы видим, существует множество различных и не сводимых друг к другу факторов, которые нуждаются в объединении в дизайн-продукте. С целью сведения всех факторов в единую форму, дизайн-продукту придается доступный для понимания образ.

Образ, рассматриваемый в контексте дизайн-проектирования, создается преднамеренным путем, путем моделирования идеальных форм решения стоящих целей и задач, и его стоит определить как проектный образ.

Вышесказанное об образе позволяет провести аналогию, соотнести проектный образ дизайн-продукта со знаковым средством, а проектирование дизайн-продукта определить как проектирование знака, процесс знакообразования. Знак — это абстрактный или материальный объект, носитель смысла (информации), репрезентирующий другой объект или явление через себя. Осмысление дизайн-процесса как проектирование знака нашло свое отражение в работах О.И. Генисаретского, Г.П. Щедровицкого, В.Ф. Сидоренко, Е.В. Жердева, Г.Н. Лола, Т.О. Габриеляна, А.В. Панкратовой. В основание данных работ положены теоретические исследования и модели знака Ф. де Соссюра — означающее-означаемое, Ч.С. Пирса — знак-объект-интерпретанта, Г. Фреге — знак-значение (денотат)-смысл (десигнат), Р. Барта — значение как денотат и ряд коннотаций. Эти модели представляют лишь герменевтическую ценность, то есть ценность определения и интерпретации смысла, и имеют абстрактное значение для дизайн-проектирования, не выявляют понимания того, как создать этот знак. Такое понимание обеспечивает теория Ч.У. Морриса, раскрытая в труде «Основания теории знаков» [5]. Она описывает правила знакообразования, которые разделяются на правила прагматики (отношение знаков к субъекту (к интерпретатору); условия, при которых знаковое средство становится для интерпретаторов знаком), семантики (отношение знаков к объектам; условия, при которых знак становится репрезентатором информации об объектах действительности) и синтактики (отношение между знаками, знаковыми средствами; условия, при которых образуется связь между знаками, образующими новый знак). Данная теория и ее правила имеют корреляцию с принципами создания проектного образа. Эта корреляция описана в работе Е.В. Жердева «Метафора в дизайне», но она так и не приобрела дальнейшего осмысления в контексте проектирования объектов промышленного дизайна [1]. Корреляция заключается в следующем (таб. 1):

1. Правила прагматики коррелируют с принципами целесообразности объекта проектирования: объект как форма, удовлетворяющая целям и задачам потребителя. Здесь определяются утилитарные качества дизайн-продукта.
2. Правила семантики коррелируют с принципами создания смысла в объекте и его эстетики: объект рассматривается как выражение совокупности социально-культурных факторов и личностных позиций потребителя. Здесь осуществляется перенос смысла и образа объекта действительности на объект проектируемый — реферативный перенос [2]. Здесь определяются эстетические качества дизайн-продукта.
3. Правила синтактики коррелируют с принципами создания композиции, используя средства и методы проектирования: объект как структура, организованная средствами и методами конструирования и художественной выразительности; позволяет осуществить синтез правил семантики и прагматики — создание нового знака, объекта действительности. Созданию нового знака способствуют образные качества дизайн-продукта

Данная корреляция позволяет взглянуть на дизайн-продукт как с точки зрения предмета искусствоведческого анализа: анализа с формальной и семиотической точки зрения, — так и с точки зрения создания, синтеза проектного образа, определяя некоторые качества дизайн-продукта, чтобы затем перевести их в плоскость знакообразования.

Примером анализа может послужить точилка Р. Лоуи (рис. 1). Здесь уровень прагматики — это конструкция, структура точилки, удовлетворяющая и способствующая осуществлению процесса заточки карандаша и сепарации сточенного материала в контейнер. Уровень семантики и эстетики — это образ, отсылающий к технологическим (культурным) достижениям 1930-х гг: аэродинамическая форма, блестящие хромированные поверхности вызывают ассоциативную связь с безупречностью и авангардом. Уровень синтактики — органичный перенос семантики образа реферируемого объекта на объект проектируемый, удовлетворяющий уровню прагматики; здесь осуществляется поиск аналогий сопрягаемых образов и структур.